Воробушек.

Говорят мужчины не плачут. Неправда, плачут и плачут навзрыд.

Через наш полк прошло много ребят. Многие получали ранения. Их увозили в госпиталь и с ними, может быть, когда-нибудь и встретимся. Некоторые были убиты при боевых операциях. С ними прощались торжественно. На полковом, приспущенном знамени траурная лента. Перед строем наш командир говорил речь, хотя это было запрещено и могли очень строго наказать. Но командир никого не боялся, говоря, что хуже уже некуда, а ребят нужно достойно провести в последний путь: ведь кроме нас и их родных о них никто никогда и не вспомнит.

Это были тяжёлые минуты для всех: и новобранцев, которые пороха не нюхали, и старослужащих, которые не первый раз стоят в таком строю, и офицеров, которые чувствовали вину, что не уберегли пацанов, и командира, на плечах которого лежала ответственность за нас всех. Нам всем было тяжело, горько, и обидно. Мы понимали, что с этими ребятами, с которыми столько пережили, делили сухарь, патрон, смеялись, огорчались - мы уже никогда не встретимся. Не знаю, где командир брал слова, чтобы утешить, но это у него как-то получалось, хоть горечь потери оставалась.

А время тикало, жизнь двигалась вперёд, и служба проходила, хоть и не мимо, а с нами, но шла.

И вот, к нам залетел "Воробушек" . Вообще-то непонятно, как это "чудо" попало в наш боевой полк, где ребята под два метра ростом и весом около центнера. А тут руб-пятьдесят-семь высоты, полтинник веса, детская наивность и никакой боевой подготовки. Но мы его все сразу приняли в свою команду и полюбили: кто как младшего брата, а кто постарше - как сына. Понимая то, что этот "Воробушек" (фамилия у него Горобець, что в переводе с украинского - Воробей) залетел не в тот двор, мы все заботились о нём с особым вниманием. На кухне ему старались подсунуть что нибудь вкусненькое, а сестрички с санчасти всё время тыкали витаминки. И все оберегали как могли. А, уж понимая, то, что этот "цыплёнок" вообще не сведущь в женских вопросах, постоянно подтрунивали над ним на эту тему. Он же, на все наши шутки подобного рода, отвечал одинаково багровея, как наше полковое знамя, и всегда по-украински: "Да я знав про цэ. Тилькы нэ хотив казать." А мы понимали его и без перевода.

Прошло три месяца. С появлением "Воробушка" в нашем полку выяснилась ещё одна особенность: мало того, что он всех нас как-то по-особому сплотил, сблизил, сроднил и без того дружную команду, но за последние три месяца не было ни одного "груза 200"! Даже тяжёлых ранений не было, только лёгкие царапины. В тех условиях, в которых мы находились, невольно задумаешься над мистикой. И мы - боевые ребята! - поверили, что "Воробушек" - наш талисман, и ещё с большей заботой опекали его.

Не знаю, понимал ли он, что к нему относились по особому, а главное - почему именно так относятся, но я никогда не замечал за ним, чтобы он возносился. Он ответственно выполнял все свои обязанности - главным образом по штабу полка. И ни на шаг не отходил от своего друга - здоровенного хлопца, москвича Сафронова, который и взял полное шефство над нашим "Воробушком".

Как-то раз, нам пришлось отойти на вторые позиции. На наш взгляд без каких либо оснований, но начальству виднее, а приказ есть приказ, и мы подчинились. Боевых действий, как таковых, не было, только вражеские стрелки иногда беспокоили. И мы, эти чуть более двухсот метров, преодолели где ползком, где короткими перебежками, без каких либо потерь и быстро. Но, по привычке, когда все уже были на второй линии, командир взвода капитан Элисошвили - красавЕц грузин! - начал перекличку. Все были без повреждений, то есть - без ранений. Но двоих не досчитались. Ещё раз проверили. Так и есть. Не было Сафронова со своим подопечным, они-то, как раз, и принесли со штаба приказ об отступлении.

Капитан сразу же прильнул к полевому перископу и начал осматривать местность. Мы все замерли в ожидании. Наконец капитан оторвался от перископа и, глядя на нас, отрицательно покачал головой. Пойти и осмотреть всё, поискать ребят - это была первая мысль, - но мы сами так поступить не могли: приказа нет, а, что местность простреливалась - это нас мало беспокоило; но нарушить приказ в боевой ситуации - трибунал. А капитан, связавшись с базой и доложив им обстановку, сказал нам, что сейчас "вертушки" накроют огневые позиции врага и мы пойдём на поиски друзей.

Эти пятнадцать минут для нас были долгими сутками. Но мы ждали. Нетерпеливо, но ждали.

- Эй, хлопці, поможіть! - послышался слабый голос из-за бруствера.

Этот голос с украинским говором мы никогда и ни с кем не перепутаем.

- "Воробушек"! - Обрадовались мы.

Мы начали тащить его в окоп, но он был на диво тяжёл и неуклюж.

Со всей своей силы, своими, по-детски маленькими ручонками, "Воробушек" тащил за собой плащ-палатку, на которой неподвижной горой лежал без сознания Сафронов.

- Коля! Отпусти! Мы уже взяли его.

- Ага. Хорошо. Добрэ. Хорошо. - Путая украинские и русские слова ответил Николай Горобец.

У Сафронова были прострелены обе ноги, но забинтованы и много крови он не потерял. И ранение в грудь, заклеенное лейкопластырем.

- Коля, это ты его забинтовал?

- Ага. Обработав и забинтовав, как учили. - Опять, путая слова, ответил Коля.

- И сколько ты его тащишь?

- От самого окопу. Там его стрельнули.

Как он смог сделать такое? Где взялись силы у этого мальчугана со Львова? Более двухсот метров тащить неподвижное тело, которое вдвое тяжелее и больше твоего!?

И тут мы обратили внимание, что на щеках Коли были следы от слёз. Он там плакал от отчаяния и бессилия. Но всё равно тащил своего друга, понимая, что оставить его здесь - это обречь его на верную смерть. Ногти обломаны и кровоточат. И он плакал и тащил. От боли, от безысходности плакал, и стиснув зубы тащил. Тащил и плакал. И, вот, всё-таки, победил!

Я думаю, что нашему "Воробушку" силы дала наша братская, боевая дружба! Для этой дружбы нет национальностей и вероисповеданий. Нет частей света и предрассудка. Есть только верность и братская любовь. И больше ничего!

- Сержант Ахметов, отведи "Воробушка", то есть, ефрейтора Горобец в санчасть! - Дал приказ капитан.

Чеченец подошёл к Коле.

- Ну, што, джигит, пошли? Молодец! Настоящий герой! Не бросил брата, спас!

- Ага. - Ответил тот. От усталости больше ничего и не мог.

Выстрел мы услышали позже. А вначале увидели, как пуля каким-то чудом нашла путь в бруствере, и, пробив грудь "Воробушка" впилась в заднюю стенку окопа. Коля рухнул замертво.

- Эй, дорогой! Ты што падаешь? - крикнул Ахметов, подымая хлопца.

И тут он понял, что случилось непоправимое и заорал:

- Ну, почему? Почему так? Я такой большой, и в меня не попал, а он такой маленький, и в него попал? Лучше бы в меня попал, я бы выдержал!

... На траурном построении полк, как всегда, стоял тихо. Но только сейчас никто не стеснялся вытирать слёзы, а может это следы от дождя, моросившего? - даже небо плакало!... Наш железный командир, непоколебимый батя-полковник, Герой Советского Союза говорил слова, часто сглатывая подкатывающий к горлу комок горечи и сожаления за всех ребят, сложивших свои головы в этой дурацкой, никому не нужной бойне в чужой и далёкой стране...

Сафронов выжил. Ему даже ноги спасли. И он был искренне и сердечно благодарен своему другу, что вытащил его. И с нетерпением ожидал встречи со своим спасителем и родным человеком.

Потом он узнал, что "Воробушка" убили...

Как вы думаете, мужчины плачут?